Omega 3 es un ácido graso poliinsaturado esencial que su cuerpo necesita para funciones importantes. necesita. Entre ellos figuran la digestión, la actividad muscular, la coagulación de la sangre, la visión, la memoria y muchos otros procesos.
El omega 3 es especialmente importante para la división celular y la función de los receptores celulares. Estas grasas especiales se obtienen idealmente de peces marinos no contaminados o contaminados sólo con unas pocas toxinas ambientales.
Ácidos grasos omega-3 se consideran esenciales porque el organismo no puede producirlos por sí mismo. Deben obtenerse a través de un Dieta específica o suplementos nutricionales deben añadirse a la dieta. A menudo existe confusión sobre qué ácidos grasos omega-3 son realmente necesarios para una salud óptima.
Dos fuentes de omega-3
Tanto los ácidos grasos omega-3 de origen vegetal como animal tienen su primer doble enlace químico en la tercera posición, de ahí el nombre "omega 3". Pero la diferente longitud de la cadena de carbono supone una diferencia importante en cuanto a la biodisponibilidad y el efecto biológico de los aceites.
Por tanto, los aceites de distintos orígenes no pueden intercambiarse a voluntad. No basta con ingerir omega 3 vegetal sólo a través de los alimentos. Aquí es necesario añadir un suplemento para conseguir el resultado deseado. Pero, ¿qué suplemento exactamente? ¿El omega 3 vegetal o el omega 3 vegetal (marino)? ¿O deben tomarse juntos, ya que no pueden sustituirse el uno al otro?
- Omega 3 de animales marinos (pescado graso, aceite de pescado, aceite de gamba, etc.) contiene principalmente ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA), que forman parte de una larga cadena de átomos de carbono.
- Omega 3 de origen vegetal (linaza, aceite de linaza, semillas de chía, nueces y verduras de hoja verde), en cambio, contiene ácido alfa-linolénico (ALA), una cadena ligeramente más corta de átomos de carbono. Las fuentes vegetales carecen por completo de los ácidos de cadena larga DHA y EPA.
- Omega 3 de microalgas marinas con EPA y DHA es la fuente más "pura" de ácidos grasos esenciales omega 3. Los suplementos a base de algas no contienen toxinas que a veces pueden encontrarse en los suplementos a base de pescado.
¿Se puede sustituir el omega 3 animal por omega 3 vegetal?
El ácido graso omega-3 de origen vegetal ácido alfa-linolénico (ALA) es un precursor del EPA y el DHA. Sin embargo, aquí se necesita una enzima para convertir el ALA más corto (18 átomos) en omega-3 más largo (20 o 22 átomos). En la mayoría de las personas, sin embargo, la enzima diseñada para ello no funciona muy bien. Por lo tanto, el grado de conversión en omega-3 es muy bajo.
En general, menos del uno por ciento del ALA se convierte en EPA en la mayoría de las personas. El grado de conversión en el organismo depende de las cantidades correspondientes de otras vitaminas y minerales.
Nuestro cuerpo procesa una cantidad muy pequeña de omega-3 de origen vegetal para convertirla en omega-3 de cadena larga, lo cual no es realmente suficiente para gozar de una buena salud básica. Puede deberse a la genética, pero en general no se cree que los omega-3 de cadena corta tengan los mismos efectos biológicos que los omega-3 de cadena larga EPA y DHA.
Por este motivo Omega 3, que procede de microalgas marinas. Las algas son una buena fuente de ácidos grasos omega-3, que luego llegan a los peces a través de la comida.
El EPA y el DHA son importantes para la salud
El DHA es especialmente importante porque es un componente de todas las células de nuestro cuerpo y especialmente importante para nuestro cerebro. Más del 90% de los ácidos grasos omega-3 del tejido cerebral proceden del DHA, y el desarrollo normal del cerebro de un feto depende de la disponibilidad de DHA. Todos los demás ácidos omega-3 sólo se encuentran en cantidades ínfimas en el cerebro, incluido el ácido ALA, independientemente de la cantidad de ALA que se consuma.
De hecho, existen sustancias específicas de ácidos grasos omega-3 largos en la barrera hematoencefálica, en la placenta de las embarazadas y probablemente también en el hígado, que transportan estas moléculas de forma muy precisa a las membranas celulares. Sin embargo, ese transporte no existe para los ácidos omega-3 de cadena corta que proceden de las plantas.
No se trata de restar importancia a las grasas omega-3 de origen vegetal. Los ácidos grasos ALA son realmente necesarios para todos los organismos, sólo que no necesitamos su exceso. Pero como ya se ha mencionado, también existen grasas omega-3 de origen vegetal que son los portadores originales de los ácidos grasos omega-3, como las algas, que podrían sustituir completamente a los ácidos grasos omega-3 de origen animal.
Omega 3 procedente de algas: buenas noticias para el planeta
Una buena noticia para todos los vegetarianos y veganos (y también para los peces) es que el omega 3 de alta calidad procedente de algas ayuda a consumir suficiente EPA y DHA en cantidades similares a las del aceite de omega 3 de origen animal.
El ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA) son los dos ácidos grasos omega-3 más populares y eficaces. Su fuente tradicional es el aceite de los peces que viven en los mares y océanos fríos. Sin embargo, la pesca masiva no es sostenible para nuestro planeta a largo plazo, sobre todo si seguimos aumentando la demanda de este tipo de productos o sustancias.
El pescado como fuente de ácidos grasos omega-3 resulta problemático a largo plazo por su sabor, olor y cantidades suministradas. Además, la calidad de los productos de aceite de pescado suele depender de la temporada de pesca y la ubicación, y puede verse muy afectada por la contaminación actual del mar y el océano. El proceso de purificación de estos ácidos grasos a partir del aceite de pescado también es bastante complejo.
Todas estas complicaciones limitan potencialmente el uso del aceite de pescado como aditivo o complemento alimentario. Alternativamente, los nuevos productos basados en Ácidos grasos omega-3 procedentes de algas que eliminaría los problemas de sabor y olor asociados a los productos a base de aceite de pescado, así como las evidentes deficiencias del proceso de producción. El proceso de cultivo de algas o algas similares Microorganismos para obtener aceites ricos en ácidos grasos omega-3 se denomina "biotecnología omega-3".
Las algas contienen una cantidad considerable de aceite rico en ácidos grasos poliinsaturados omega-3 (DHA y EPA). Las células desecadas de esta alga contienen aproximadamente 20% de DHA, lo que la convierte en una fuente muy importante de estos ácidos grasos omega-3. Curiosamente, las algas se utilizan como ingrediente rico en DHA en las dietas de peces y gambas de piscifactoría, así como de pollos.
La aplicación de los ácidos grasos omega-3 DHA y EPA microbiológicos a la salud humana es cada vez mayor y se han realizado numerosos estudios clínicos para confirmar su eficacia. El desarrollo de técnicas de aislamiento e identificación más refinadas es importante para el cultivo de algas. Además de su alto contenido en biomasa lipídica, las algas también son adecuadas para diversas estrategias de producción que aumentan la cantidad de ácidos grasos omega-3. Los cambios en los métodos de extracción de lípidos existentes y el uso de herramientas analíticas sofisticadas han aumentado la obtención de ácidos DHA y EPA durante la extracción.
Mediante el cultivo de estos microorganismos, los procesos biotecnológicos de omega 3 para la producción de DHA y EPA han alcanzado un alto nivel industrial. La "biotecnología del omega 3" es un proceso respetuoso con el medio ambiente, "verde" y sostenible para la producción de ácidos grasos omega 3.
En el futuro, la investigación de distintos tipos de algas o aislados microbianos que tengan un crecimiento rápido, un alto contenido en biomasa y una buena capacidad de almacenamiento de aceite aumentará aún más la eficacia del proceso biotecnológico de obtención de ácidos grasos omega-3.
Fuentes:
Authority Nutrition, DHA: Revisión detallada
Diferenciación del ALA (fuentes vegetales) del DHA + EPA (fuentes marinas) como ácidos grasos Omega-3 dietéticos para la salud humana
Lípidos Enero 2011
Frontiers in Genetics 12 de julio de 2011
BioMed Research International 2015, ID de artículo 645984.
Noticias sobre las enfermedades mitocondriales 31 de agosto de 2015
American Journal of Clinical Nutrition 4 de junio de 2014: 100 Suplemento 1; 449S-452S.
