Όταν σκεφτόμαστε τσάικάποιος το συνδέει με την Ιαπωνία, κάποιος με την Αγγλία, κάποιος με την Κίνα, και κάποιοι από εμάς με τον κρύο ή ακόμα και τον ζεστό καιρό. Μπορείτε να πίνετε αυτό το υπέροχο, αρωματικό ποτό όλο το χρόνο. Ο λόγος δεν έχει καν σημασία, αλλά απλώς να απολαμβάνετε ένα φλιτζάνι τσάι.
"Αν κρυώνετε, το τσάι θα σας ζεστάνει. Αν ζεσταίνεσαι, το τσάι θα σε δροσίσει. Αν έχετε κατάθλιψη, το τσάι θα σας φτιάξει τη διάθεση. Αν είστε ενθουσιασμένοι, το τσάι θα σας ηρεμήσει". - William Gladstone (Βρετανός πολιτικός και φιλελεύθερος πολιτικός)
Από πού προέρχεται το τσάι;
Η προέλευση του τσαγιού καλύπτεται από μύθους και θρύλους. Από τους Κινέζους αυτοκράτορες μέχρι τις Πορτογαλίδες πριγκίπισσες, η ιστορία του τσαγιού είναι τόσο πλούσια όσο και η γεύση του. Πιστεύεται ότι το πράσινο τσάι προέρχεται από την Κίνα πριν από 5.000 χρόνια. Εκείνη την εποχή, ο προηγμένος πολιτισμός κυβερνιόταν από έναν αυτοκράτορα ονόματι Σεν Νουνγκ. Απαίτησε το πόσιμο νερό να βράζεται για λόγους υγείας.
Ο θρύλος του ταξιδιού του Κινέζου αυτοκράτορα
Μια μέρα με αέρα, όταν ο αυτοκράτορας σταμάτησε με τη συνοδεία του για να ξεκουραστεί και να ανανεωθεί, μερικά ξερά φύλλα από έναν κοντινό θάμνο έπεσαν στο φλιτζάνι του με το βραστό νερό. Το νερό έγινε σκούρο καφέ. Ο αυτοκράτορας δεν θέλησε να το δοκιμάσει αμέσως, αλλά πρώτα το έδωσε σε μερικούς από τους στρατιώτες του να το δοκιμάσουν και περίμενε το αποτέλεσμα. Εντυπωσιάστηκε από την έντονη μυρωδιά και τελικά δοκίμασε ο ίδιος το νέο ποτό. Ο Κινέζος αυτοκράτορας ενθουσιάστηκε με το άρωμα και σύντομα ένιωσε την αναζωογόνηση, η οποία του άρεσε. Και έτσι, όπως λέει ο θρύλος, ήπιε το πρώτο φλιτζάνι τσάι.
Η μαγεία του πράσινου τσαγιού και η παρασκευή του
Το πράσινο τσάι παρασκευάστηκε αρχικά με εντελώς διαφορετικό τρόπο από ό,τι σήμερα. Τα φύλλα τσαγιού αχνίζονταν, ζυμώνονταν στο φούρνο, σχηματίζονταν σε μικρά τούβλα και αποξηραίνονταν. Αυτά τα "τούβλα" από τσάι, μαγειρεύονταν αργότερα μαζί με ρύζι, τζίντζερ, αλάτι, φλούδα πορτοκαλιού, μπαχαρικά, γάλα και μερικές φορές κρεμμύδια. Ένας τέτοιος τρόπος παρασκευής τσαγιού υπάρχει ακόμη και σήμερα στη Μογγολία και το Θιβέτ.
Το τσάι μεταφέρθηκε από την Κίνα στην Ιαπωνία από Ιάπωνες μοναχούς στις αρχές του Μεσαίωνα. Αμέσως έγινε το αγαπημένο ποτό των ιερέων και των αριστοκρατών. Η παρασκευή του τσαγιού ήταν χαρακτηριστική από την εποχή της κινεζικής δυναστείας Σουνγκ. Στη συνέχεια, με την άλεση των φύλλων τσαγιού σε μικρούς πέτρινους μύλους, η σκόνη τσαγιού χύνεται σε ζεστό νερό και αναμιγνύεται με ένα μικρό σύρμα από μπαμπού. Με βάση αυτό το τελετουργικό, οι Ιάπωνες έφτιαξαν αργότερα το δικό τους ειδικό τελετουργικό για την κατανάλωση και την παρασκευή τσαγιού. Από τότε, το πράσινο τσάι γνώρισε μεγάλη δημοτικότητα στην Ιαπωνία και έχει γίνει μια ημι-θρησκευτική κοινωνική παράδοση.
Στην Ιαπωνία, ακόμη και σήμερα, υπάρχουν σχολεία όπου τα παιδιά μαθαίνουν τις τεχνικές παρασκευής και σερβιρίσματος του πράσινου τσαγιού. Αιώνες αργότερα, η χρήση αυτού του φυτού εξαπλώθηκε και διαδόθηκε παγκοσμίως. Έτσι, οι Τούρκοι αρέσκονται να πίνουν μαύρο τσάι, όπως και οι Ινδοί, με τη διαφορά ότι το πίνουν συνήθως με γάλα ή διάφορα αρωματικά μπαχαρικά.
Αν η ιστορία είναι ο δάσκαλος της ζωής, μας δείχνει ξεκάθαρα ότι το τσάι είναι ένα ιδιαίτερο και ευεργετικό είδος ροφήματος. Το τσάι λατρεύτηκε από τους αυτοκράτορες, το έπιναν οι ευγενείς, αλλά και οι απλοί άνθρωποι. Για αυτό το θαυματουργό ποτό δόθηκαν μάχες. Και τέλος, στις μέρες μας, διάφορα μείγματα και γεύσεις τσαγιού είναι διαθέσιμα για να διαλέξουμε. Απλά πρέπει να αποφασίσουμε ποιο ταιριάζει καλύτερα στο γούστο μας...
Λίγοι κανόνες για το πώς να πίνετε το πράσινο τσάι για να το απολαύσετε στο έπακρο:
- Μην προσθέτετε το πράσινο τσάι κατευθείαν στο βραστό νερό - καταστρέφει τις ευεργετικές κατεχίνες του.
- Μην κάνετε ντεκαφεϊνέ - επειδή η ντεκαφεϊνοποίηση βλάπτει περισσότερα από τα θρεπτικά συστατικά που βρίσκονται στο πράσινο τσάι
- Προσθέστε λεμόνι στο τσάι σας - βοηθά στην απορρόφηση ορισμένων θρεπτικών συστατικών του.
- Μην τσιγκουνεύεστε! Πάρτε το καλό υλικό υψηλής ποιότητας! - Περιέχει περισσότερα θρεπτικά συστατικά
Ποια είναι η καλύτερη στιγμή για να πίνετε πράσινο τσάι;
Όσον αφορά την κατανάλωση πράσινου τσαγιού, ορισμένες ώρες της ημέρας είναι πιο ιδανικές από άλλες.
Πίνετε πράσινο τσάι μεταξύ των γευμάτων σας: Ένα φλιτζάνι πράσινο τσάι μεταξύ των γευμάτων θα σας κάνει να το πιείτε. Η κατανάλωση δύο ώρες περίπου πριν ή μετά το γεύμα θα βοηθήσει στη μεγιστοποίηση της πρόσληψης θρεπτικών συστατικών και της απορρόφησης του σιδήρου από τη διατροφή σας.
Πιείτε πράσινο τσάι πριν την προπόνησηΌπως ήδη γνωρίζουμε, το πράσινο τσάι μπορεί να επιταχύνει το μεταβολισμό μας. Μπορεί επίσης να σας δώσει μια ενεργειακή ώθηση λόγω της περιεκτικότητάς του σε καφεΐνη. Όλα αυτά συνθέτουν ένα εξαιρετικό ρόφημα που μπορείτε να δοκιμάσετε λίγο πριν από την άσκηση.
Και θα πρέπει να μην πίνετε ποτέ πράσινο τσάι που έχει μείνει εκτός κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτό μπορεί να ευνοήσει την ανάπτυξη βακτηρίων και μούχλας, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα υγείας. Το τσάι θα αρχίσει επίσης να χάνει τη γεύση του.
Πράσινο τσάι διασκεδαστικά γεγονότα:
Γνωρίζατε ότι η δημοτικότητα του πράσινου τσαγιού ξεκινά από ένα πολύ άσχημο hangover; Ναι, είτε το πιστεύετε είτε όχι, αλλά αυτό συνέβη πριν από αιώνες, όταν ένας σογκούν της Ιαπωνίας ονόματι Σανετάμο (1192 - 1219 μ.Χ.) υπέφερε από ένα τόσο τρομερό μεθύσι που όλοι γύρω του νόμιζαν ότι θα πέθαινε, μέχρι που ένας μοναχός ονόματι Μιοάν Εϊσάι του έφτιαξε τσάι και τον έσωσε. Μετά από αυτό, ο Sanetamo έγινε λάτρης του τσαγιού και άρχισε να διαδίδει το πράσινο τσάι σε όλη την Ιαπωνία.
Έτσι, αν ακόμα δεν έχετε ένα σακουλάκι πράσινο τσάι κάπου στην κουζίνα σας, τότε μετά από αυτή την ιστορία, θα πρέπει να προσπαθήσετε να αποκτήσετε κάποιο! Και, για όσους από εσάς δεν ενθουσιάζεστε με τη γεύση του, αλλά εξακολουθείτε να θέλετε τα "καλούδια" που προσφέρει, υπάρχει μια άλλη επιλογή- τα συμπληρώματα εκχυλίσματος πράσινου τσαγιού.
"Όπως πλένουμε με νερό εξωτερικά, έτσι πλένουμε με τσάι εσωτερικά." - παλιό κινέζικο ρητό
Φωτογραφίες από Shutterstock-1770462452, JodieWangss
Εικόνα από Shutterstock-265400270, grafvision
