Auteur Nina Ebert, biologiste
Pourquoi la douleur existe-t-elle ?
Par définition médicale, la douleur est une sensation sensorielle désagréable provoquée par une lésion réelle ou potentielle des tissus. Cela signifie que la douleur a une fonction d'alarme et de protection essentielle à la survie en cas de risque de blessure ou même de mort.
La douleur est déclenchée par certains stimuli comme les blessures, le froid, les brûlures, la pression ou des troubles internes comme les inflammations ou un système nerveux perturbé. Le système nerveux transmet les stimuli au cerveau. Le cerveau ne dispose cependant pas de récepteurs directs de la douleur, il ne ressent donc pas lui-même la douleur.
La douleur repose sur une perception subjective, parfois très différente d'une personne à l'autre. Les causes de la douleur ne sont pas toujours purement physiques. Le psychisme a une influence considérable sur la perception de la douleur. Les douleurs psychosomatiques dues à une forte charge émotionnelle ne sont pas rares. La sensation de douleur peut être renforcée par la tristesse, mais diminuée par la joie. Il existe une douleur aiguë et une douleur chronique, cette dernière étant une maladie à part entière. La fonction d'alarme initiale a ici perdu sa signification.
Antalgiques - anti-inflammatoires, antipyrétiques, directs
La raison de l'invention des analgésiques est évidente - la douleur n'est pas une partie de plaisir, qu'elle soit aiguë ou chronique. Les antalgiques les plus courants utilisés au quotidien sont les AINS, appelés anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS (anglais. non-steroidal antiinflammatory drugs). Il s'agit entre autres de substances actives courantes comme l'acide acétylsalicylique, l'ibuprofène, le paracétamol et le diclofénac. L'avantage est sans doute connu de toute personne pour avoir fait l'expérience d'un soulagement immédiat : un soulagement immédiat, direct, ciblé et efficace de la douleur. Les AINS sont absolument corrects et importants pour calmer rapidement les inflammations aiguës de toutes sortes, pour faire baisser la fièvre ou pour régénérer après une opération. Mais quels sont les inconvénients et les dangers d'une prise durable d'AINS ? Quelles sont les conséquences d'une prise à long terme de ces médicaments et comment peuvent-ils affecter durablement les systèmes du corps ? Pour pouvoir l'expliquer précisément, voici tout d'abord un bref aperçu de l'action des analgésiques AINS.
AINS - Inhibition de la douleur par réduction de la synthèse des prostaglandines
Contrairement aux analgésiques "classiques", les opioïdes, qui bloquent les récepteurs de la douleur, les analgésiques de la classe des AINS inhibent la synthèse des prostaglandines. Les prostaglandines sont des hormones qui provoquent la sensation de douleur et ont également des propriétés de signalisation importantes. Une synthèse réduite des prostaglandines signifie que les fibres nerveuses sont moins sensibles à la douleur et provoque un effet décongestionnant. Les AINS bloquent la fonction des deux enzymes centrales de la synthèse des prostaglandines, les enzymes COX-I et COX-II, ou seulement COX-II.
Quels sont les risques liés à la prise d'antalgiques AINS ?
Outre leurs effets positifs pour de nombreuses personnes, les AINS présentent toutefois des risques parfois élevés et des effets secondaires graves à long terme. Les analgésiques sont considérés comme des médicaments en vente libre ("over the counter"), qui peuvent être achetés sans ordonnance dans les pharmacies. Il faut absolument tenir compte des risques et des effets secondaires, en particulier en cas de prise à long terme, car les conséquences ne doivent pas être sous-estimées.
- Dommages au tractus gastro-intestinal et au microbiome
Les analgésiques de la classe des AINS peuvent, à moyen ou long terme, irriter et endommager la paroi de l'estomac. Les sucs gastriques sont extrêmement acides (pH 2-4) et s'ils entrent durablement en contact avec une paroi gastrique irritée par des analgésiques, cela peut provoquer une gastrite, des ulcères et des hémorragies gastriques, et même, dans le pire des cas, une perforation, c'est-à-dire une paroi gastrique perméable. Les acides gastriques pénètrent alors dans la cavité abdominale et attaquent les organes qui ne sont pas adaptés à un milieu acide. C'est pourquoi, en règle générale, lors de l'administration chronique d'analgésiques, on donne en plus ce que l'on appelle des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) ou des bloqueurs d'acide afin de bloquer ou de réduire la sécrétion d'acide gastrique. Cela implique toutefois un milieu gastrique avec un pH trop élevé et donc une digestion correcte. La digestion des protéines, en particulier, dépend d'un milieu extrêmement acide.
De plus, certains AINS ainsi que les bloqueurs d'acide provoquent un changement du microbiote intestinal. Les conséquences peuvent être une mauvaise colonisation, des ballonnements, ainsi que des nausées et des diarrhées. La croissance de bactéries défavorables dans l'intestin peut en outre entraîner des allergies, une faiblesse immunitaire et une sensibilité aux infections, ainsi que des problèmes psychiques comme la dépression.
- Risque accru de maladies cardiovasculaires
La Food and Drug Association (FDA) américaine avertit que le risque d'infarctus du myocarde et d'accident vasculaire cérébral peut augmenter de manière significative au cours de la première semaine de prise d'AINS et peut s'aggraver en cas de prise prolongée, même en l'absence d'antécédents cardiovasculaires et chez les jeunes. De nombreuses études et experts mettent en garde contre les risques d'hypertension, d'hémorragies dues à la dilution du sang ainsi que d'embolies et de thromboses, qui sont nettement accrus par la prise à moyen terme et permanente d'AINS antalgiques. Une étude menée à l'hôpital universitaire d'Aarhus au Danemark a examiné le risque de maladies cardiovasculaires lié à la prise d'AINS chez 6,3 millions d'adultes âgés de 40 à 60 ans. Il est apparu qu'une petite quantité de diclofénac provoquait déjà dans les 30 premiers jours un nombre plus élevé de symptômes cardiovasculaires (infarctus du myocarde, accidents vasculaires cérébraux, insuffisance cardiaque) que l'ibuprofène ou le paracétamol par exemple. Selon le chercheur principal Morten Schmidt, il n'y a "aucune raison de prescrire du diclofénac".
- Lésions du foie et des reins
Selon le Dr Anton Gillessen de la clinique de médecine interne de l'hôpital Herz-Jesu à Münster, c'est surtout la prise à long terme d'AINS ainsi que la prise combinée de plusieurs préparations qui est dangereuse. Lorsque les substances actives s'additionnent, les valeurs critiques sont rapidement atteintes, surtout si le foie est déjà prédisposé. De plus, la prise excessive d'AINS est un facteur de risque d'insuffisance rénale, et pas seulement pour les personnes souffrant de maladies rénales et de troubles de l'équilibre hydrique.
- Interactions avec d'autres médicaments
Les analgésiques tels que l'ibuprofène peuvent interagir avec les anticoagulants, les diurétiques et certains antihypertenseurs en cas de prise prolongée, ce qui peut influencer l'effet des deux médicaments impliqués.
En résumé, il est urgent de trouver des alternatives aux AINS, en particulier dans la gestion des douleurs chroniques. Les mises en garde contre les AINS et leurs risques élevés sont claires, mais ils sont toujours en vente libre. Quels sont donc les Life-Hacks disponibles pour le traitement de la douleur ?
Les meilleurs analgésiques naturels
Au lieu de l'ibuprofène, de l'ASS (acide acétylsalicylique) et autres, il existe toute une série de méthodes naturelles efficaces pour soulager et atténuer la douleur - de manière durable et sans effets secondaires.
- Cryothérapie
Le choc thermique produit des protéines de choc thermique (CSP), une catégorie spéciale de protéines qui limitent l'inflammation et favorisent la régénération des tissus. Un choc froid efficace offre des bains de glace réguliers ou une chambre froide pour une thérapie par le froid explicitement désignée. Outre la réduction de l'inflammation, la cryothérapie a d'autres effets biologiques dans le corps, comme la stimulation de la circulation sanguine, la régénération cellulaire et bien d'autres encore.
- Compresses - chaud et froid en alternance
En particulier en cas de blessures et de douleurs musculaires, de simples compresses, chaudes et froides en alternance, peuvent avoir un effet très simple et efficace. L'effet anti-inflammatoire est généré par le changement de température entre le chaud et le froid. Les protéines de choc au froid et de choc au chaud sont produites en plus grande quantité, tandis que la pression de la compresse limite la circulation sanguine dans la plaie. Cela réduit à son tour le gonflement et l'inflammation. - Acupuncture - Médecine traditionnelle chinoise (MTC)
La technique ancestrale de l'acupuncture implique la pose d'aiguilles sur des points précis le long des méridiens. Selon la MTC, chaque point a un effet spécifique. L'acupuncture soulage efficacement les voies nerveuses douloureuses, stimule la sécrétion d'endorphines, réactive le flux énergétique là où il était bloqué et favorise ainsi durablement la guérison.
- PEMF - Thérapie par champs magnétiques pulsés
Les physiothérapeutes et autres thérapeutes corporels proposent des sessions PEMF (Pulcérant Elektromagnétique Felder) pour accélérer, entre autres, la guérison des fractures osseuses et des tissus cartilagineux lésés. Les impulsions électromagnétiques modifient certaines fonctions cellulaires et sont utilisées à des fins thérapeutiques dans de nombreux domaines pour agir sur les dysfonctionnements ou les dommages structurels.
De nombreux chirurgiens recommandent la PEMF comme méthode post-opératoire efficace pour minimiser l'inflammation - l'inflammation est la source de la douleur. Une étude clinique en double aveugle, contrôlée par placebo, a examiné la perception de la douleur et la récupération de 29 patients souffrant de tendinite (inflammation du tendon) à l'épaule. À la fin de l'étude, 19 (65 %) des 29 patients étaient asymptomatiques et cinq autres patients allaient nettement mieux. La thérapie PEMF peut donc être très efficace dans le traitement des inflammations persistantes de la coiffe des rotateurs (bras/épaule) et éventuellement d'autres lésions chroniques des tendons. Elle est également utilisée pour accélérer la récupération après les séances d'entraînement et pour maintenir le niveau d'inflammation à un niveau bas. La technique utilise des impulsions électromagnétiques qui vibrent à travers les tissus et y provoquent une douce stimulation des mécanismes anti-inflammatoires et de réparation. Les traitements PEMF sont proposés dans les cabinets de kinésithérapie et de chiropratique, si l'on ne souhaite pas acheter son propre appareil, qui coûte environ 1.000€.
2. TENS - stimulation nerveuse électrique transcutanée
La méthode TENS peut également aider à réduire la douleur, entre autres en cas de douleurs menstruelles, de douleurs pelviennes, de blessures sportives ou d'arthrite. L'appareil TENS est plus petit qu'un appareil PEMF et aussi nettement moins cher. Deux pastilles adhésives avec des pôles électriques sont appliquées autour de la partie du corps concernée et de légères impulsions électriques sont envoyées dans les tissus de la zone corporelle lors de la mise en marche. On ressent de légers picotements et la stimulation à basse fréquence permet de réduire les signaux de douleur, qui sont ensuite transmis au cerveau via la moelle épinière. Le TENS contribue ainsi à la détente musculaire et au soulagement de la douleur et peut également stimuler la production d'endorphines analgésiques.
- Thérapie par le massage
Un massage professionnel, tel qu'un massage des tissus profonds ou un massage apaisant de tout le corps avec de l'huile chaude, peut également faire des miracles à long terme. Les massages détendent les muscles ainsi que le cerveau, contribuent à améliorer la circulation sanguine et lymphatique, stimulent la désintoxication et donc les mécanismes anti-inflammatoires et les forces d'autoguérison du corps. Des tissus détendus peuvent aider à relâcher les tensions et donc à soulager les douleurs.
Résumé
Les analgésiques comme l'ibuprofène de la classe des AINS ont sans aucun doute leur raison d'être, mais ils ont des effets secondaires importants lorsqu'ils sont pris en permanence. Il est important de prendre au sérieux les risques et les effets secondaires d'une prise continue et de discuter avec le médecin traitant ou le thérapeute des alternatives possibles et adaptées de la thérapie manuelle, de la naturopathie traditionnelle, de l'acupuncture ou de l'apport ciblé d'antioxydants avant d'entreprendre des démarches en solo.
Sources :
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26482265/
https://link.springer.com/article/10.1007/s00109-014-1136-3
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0140673684922190
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2746624/
Il existe des crèmes, des gels, des suppositoires, des gélules et des comprimés pour la progestérone et l'estradiol. Il est important de se renseigner au préalable sur la forme la plus adaptée à l'utilisation individuelle. Les pharmaciens sont les mieux placés pour en parler, car il s'agit ici de galénique. Cela signifie que certaines substances actives agissent mieux ou moins bien sous une certaine forme.
Il va de soi que beaucoup de sommeil, une bonne alimentation et une réduction du stress aident. Mais selon Katharina Burkhardt, l'un des éléments les plus importants est le rythme. Dans la société actuelle, nous avons perdu le rythme. Il est très difficile de le réintégrer. Beaucoup de gens n'ont pas les connaissances nécessaires. Pour les femmes, c'est peut-être encore un peu plus facile, car elles peuvent s'orienter sur leur cycle, pour autant qu'il soit régulier. Si ce n'est pas le cas, on peut s'orienter sur les rythmes lunaires. Certaines femmes ont leurs règles à la pleine lune, d'autres à la nouvelle lune. Il s'agit d'observer qu'après les menstruations vient la phase fertile. Quelles sont les énergies qui y sont liées, de quoi ai-je besoin en termes d'alimentation, d'apport énergétique et d'activité physique ? Il s'ensuit le point culminant avec l'ovulation, à partir duquel soit une grossesse se produit et la progestérone continue à augmenter, soit elle redescend et le cycle recommence avec les saignements. 
