Ζήστε ένα πράσινο θαύμα με το πράσινο τσάι: Σήκωσε τα φλιτζάνια σου με την υπερδύναμη της φύσης

Σε πολλά μέρη του κόσμου, το τσάι είναι ήδη το πιο δημοφιλές ποτό, και όπου αυτό δεν ισχύει ακόμη, είναι σε καλό δρόμο για να γίνει. Αν και υπάρχουν περίπου 3.000 προϊόντα που χαρακτηρίζονται ως τσάι, μόνο τα τσάγια που παράγονται από το φυτό Camellia sinensis αξίζουν αυτή την ονομασία.

Όσο τα φύλλα της Camellia sinensis κρέμονται στο θάμνο ή στο δέντρο, είναι αδιάβροχα και αεροστεγή. Το είδος του τσαγιού στο οποίο τελικά μετατρέπονται μετά τη συλλογή εξαρτάται αποκλειστικά από τον τρόπο με τον οποίο οι τευτλοπαραγωγοί επεξεργάζονται τα φύλλα.

Το σημείο εκκίνησης είναι πάντα τα φρέσκα, πράσινα φύλλα του φυτού Camellia sinensis tea. Το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας συγκομιδής τσαγιού, περίπου τα τέσσερα πέμπτα, μεταποιείται γρήγορα σε μαύρο τσάι αμέσως μετά τη συγκομιδή. Με μηχανική πίεση, επιθετικό οξυγόνο και θερμότητα. Μόνο τα φύλλα για το πράσινο τσάι επεξεργάζονται με εντελώς διαφορετικό τρόπο, δηλαδή εξαιρετικά απαλά. Οι περισσότερες βιοχημικές ενώσεις στο φρεσκοσυλλεγμένο υλικό των πράσινων φύλλων της Camellia sinensis δεν δεσμεύονται από το οξυγόνο του αέρα και δεν οξειδώνονται. Τα φύλλα παραμένουν στο τέλος πράσινα. Όπως κάθε φυτό, η Camellia sinensis παράγει προστατευτικές ουσίες, κυρίως ως άμυνα κατά των ασθενειών και άλλων απειλών από το περιβάλλον. Τα φυτά δεν μπορούν να ξεφύγουν από τους κινδύνους και πρέπει να είναι σε θέση να επιβιώσουν από τον νυχτερινό παγετό, τη θερμοπληξία, την ξηρασία και τις ζημιές από τη διατροφή.

Όταν καταναλώνονται, αυτές οι δευτερογενείς φυτικές ουσίες έχουν επίσης επιθυμητές επιδράσεις στον ανθρώπινο οργανισμό. Σε αυτές περιλαμβάνονται οι κατεχίνες, η επιγαλλοκατεχίνη γαλλική, οι γλυκοζίτες φλαβανόλης, οι φλαβόνες, οι ανθοκυανίνες, τα φαινολικά οξέα και η πολύ μεγαλύτερη εκδοχή των κατεχινών, οι τανίνες. Το πράσινο τσάι προστατεύεται σχεδόν πλήρως από το επιθετικό οξυγόνο. Αυτό το καθιστά μια από τις ιδανικές πηγές πολυφαινολών. Αποτελούν το 30 έως 40 τοις εκατό του ξηρού βάρους, σε εκχυλίσματα ακόμη και το 90 τοις εκατό. Μόνο σταδιακά οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν τι μπορεί να σημαίνει αυτό για την ανθρώπινη υγεία.